Menu
Je CV is opgevallen en je bent uitgenodigd voor een gesprek. Mooi. Maar dan komt het moment waarop het moet gebeuren: het sollicitatiegesprek zelf. Of je nu een ervaren salesprofessional bent of net aan het begin van je carrière staat, zo’n gesprek kan spannend blijven.
Wat kun je als salesprofessional verwachten van een sollicitatiegesprek? En belangrijker: hoe kun jij je onderscheiden en een sterke indruk achterlaten?
Hoewel het gesprek zelf misschien een uur duurt, begint het werk eigenlijk al eerder. Recruiters merken het onmiddellijk wanneer iemand zich niet goed heeft voorbereid. In sales weet je: je wint een klant niet puur op charisma, voorbereiding speelt ook een grote rol. Hetzelfde geldt hier.
Een goede voorbereiding begint bij de organisatie. Wat zijn hun kernwaarden? Wat schrijven ze over zichzelf op hun website? Welke rol speelt sales binnen hun bedrijfscultuur? Neem ook de tijd om het LinkedIn-profiel van je gesprekspartner te bekijken. Wie is dit? Wat is hun achtergrond?
Ook je eigen CV mag je opnieuw bekijken. Niet om te controleren of er een spelfout in staat, maar om na te denken over welke ervaringen relevant zijn voor de functie. Wat heb jij gedaan waar je nog steeds trots op bent? En wat zou je anders doen als je terug kon gaan?
De meeste sollicitatiegesprekken volgen een redelijk vaste structuur. Eerst een korte kennismaking, dan een verdieping in je ervaring, gevolgd door vragen over competenties of situaties die relevant zijn voor de rol. Soms zit daar een case bij, een fictief verkoopscenario dat je moet analyseren of presenteren. Dat klinkt misschien als een flinke uitdaging, maar het is eigenlijk een kans.
Want achter elke vraag schuilt een simpele behoefte: begrijpen wie jij bent, hoe je denkt, en hoe je je opstelt in een professionele context. Zeker in sales, waar prestaties en impact tellen, is het belangrijk om niet alleen te benoemen wat je hebt bereikt, maar ook hoe je daar bent gekomen. Door concreet te zijn en voorbeelden te geven, laat je zien dat je weet waar je het over hebt en dat je jouw successen ook kunt herhalen in een nieuwe omgeving.
Toch gaat het gesprek zelden alleen over cijfers. Recruiters en hiring managers willen ook weten hoe je je resultaten behaalt. Ben je iemand die zelfstandig scoort, of ben je beter in teamverband? Hoe reageer je op weerstand, op afwijzing, op stress? Deze vragen zijn bedoeld om te ontdekken of jij past binnen het team en de bedrijfscultuur. En dat is belangrijker dan veel mensen denken.
Veel kandidaten denken dat ze in een sollicitatiegesprek moeten bewijzen dat ze perfect zijn. Dat is een valkuil. Geen enkel bedrijf zoekt de perfecte kandidaat, ze zoeken de juiste match. Eerlijkheid en zelfinzicht zijn dus waardevoller dan vlekkeloze antwoorden. Je hoeft niet elk detail uit je loopbaan te verdedigen. Sterker nog, kunnen reflecteren op fouten of leerpunten maakt je geloofwaardiger.
Wat je ook niet hoeft te doen, is overdreven ‘verkopen’. Natuurlijk mag je trots zijn op je prestaties, en moet je jezelf laten zien. Maar salesprofessionals die te glad of te opdringerig overkomen, roepen vaak weerstand op. Laat zien dat je begrijpt wat de organisatie nodig heeft.
Tegen het einde van het gesprek krijg je meestal de kans om zelf vragen te stellen. Veel kandidaten gebruiken dit moment niet optimaal. Ze stellen veilige vragen over bijvoorbeeld werktijden of thuiswerken. Begrijpelijk, maar dit is ook jouw moment om de diepte in te gaan.
Vraag bijvoorbeeld: “Wat typeert iemand die hier succesvol is in deze rol?” of “Wat zou ik na zes maanden bereikt moeten hebben om tevreden te zijn over mijn start?”. Zulke vragen laten niet alleen zien dat je serieus nadenkt over de functie, maar geven je ook waardevolle informatie om te bepalen of dit bedrijf echt bij je past.
Na het gesprek begint het wachten. Soms hoor je binnen een paar dagen iets, soms duurt het langer. In de tussentijd kun je iets doen: een korte, vriendelijke bedankmail sturen. Geen slijmerige boodschap, maar gewoon een professionele follow-up waarin je je interesse bevestigt en eventueel kort terugkomt op een onderwerp uit het gesprek. Dit wordt vaak enorm gewaardeerd, het getuigt immers van betrokkenheid.
Mocht het gesprek niet leiden tot een aanbod, dan is dat geen verloren tijd. Vraag om feedback, reflecteer op het gesprek, en leer ervan. Solliciteren is een vaardigheid, en net als in sales geldt: elke ‘nee’ brengt je dichter bij de ‘ja’.
Een sollicitatiegesprek is niet alleen een test, het is ook een kans. Als salesprofessional heb je al een streepje voor: je bent gewend om gesprekken te voeren, om vragen te stellen, en om in te spelen op wat er gebeurt. Wees oprecht, nieuwsgierig, voorbereid en professioneel en de kans is groot dat je de juiste indruk achterlaat.